接下来的日子里，何雨柱更加小心谨慎，尽量避免和秦淮茹单独见面，但他依然在暗中关注着她和孩子们的生活，尽力帮助她们解决困难。而秦淮茹也变得更加坚强，不再被那些流言蜚语所困扰，她知道，自己要为了孩子们坚强下去。

何雨柱尽管忙于自己的工作和院子里的琐事，心中依然挂念着秦淮茹一家。每次看到她和孩子们，他心中那股隐隐的温暖和责任感便油然而生。然而，这份平静的生活在某个中午被打破了。

那天正值午饭时间，四合院里飘散着各家饭菜的香气。何雨柱正忙着在厨房里准备自己的午餐，突然听到门外传来一阵轻快的脚步声。他转过身，正好看到许大茂那张笑意盈盈的脸。

“雨柱，吃饭呢？”许大茂大大咧咧地进了门，眼神四处打量。

何雨柱心中微微皱眉，虽然许大茂是院子里的老熟人，但他的来访总是带着一丝说不出的不安。然而，何雨柱脸上依旧保持着平静，微笑着说道：“是啊，大茂，进来坐，刚好饭快好了。”

许大茂毫不客气地拉开椅子坐下，瞥了一眼桌上的菜肴，眼中闪过一丝满意的神色：“哟，雨柱，今天这菜不错啊，有鱼有肉的。”

何雨柱笑笑，心里却在盘算着许大茂来找他的真正目的。许大茂在院子里一向是个爱打探消息的人，他的出现总是不无缘由的。

“你这大老远的跑来，是有什么事儿吧？”何雨柱一边摆上碗筷，一边随口问道。

许大茂嘿嘿一笑，拿起筷子夹了一块鱼肉：“雨柱，你这菜做得真不错。其实也没什么大事，就是听说你最近和秦淮茹走得挺近的，院子里不少人都在议论呢。”

何雨柱的脸色微微变了变，但很快恢复如常：“淮茹是个好人，带着几个孩子不容易，我帮她也是应该的。你也知道，院子里的人嘴碎，说什么的都有。”

许大茂点点头，眼神意味深长：“是啊，我也这么想。不过你也得小心点，毕竟这流言蜚语一旦传开，收拾起来可不容易。”