王捕头更是添枝加叶：“下官亲眼所见，顾大人经常出入赌坊，挥金如土，这些钱财来路不明，定是贪污所得！”

公堂外，聚集了越来越多的百姓，他们不明真相，听信了赵矿主等人的一面之词，对顾长渊指指点点，议论纷纷。

“没想到顾大人竟然是这种人！”

“真是知人知面不知心啊！”

“亏我们以前还那么尊敬他！”

舆论的压力如同潮水般涌来，压得顾长渊喘不过气来。他深知，自己此刻百口莫辩，任何解释都显得苍白无力。但他并没有放弃，他努力保持着冷静，仔细聆听着赵矿主等人的每一句话，试图找出他们话语中的漏洞。

“赵矿主，你说我苛待矿工，可有证据？”顾长渊沉声问道。

“状书上白纸黑字，难道还不算证据吗？”赵矿主冷笑一声，将那份伪造的状书再次呈了上来。

顾长渊指着状书上的签名说道：“这些签名，许多都是伪造的，大人只需将矿工名册拿来比对，便可真相大白！”

县令沉吟片刻，命人取来矿工名册。经过仔细比对，果然发现许多签名与名册上的名字不符，甚至有些名字根本就不存在。

赵矿主等人顿时慌了神，他们没想到顾长渊竟然如此细心，发现了他们伪造证据的破绽。就在这时，公堂外传来一阵骚动。

徐凛风终于找到了一个关键证人——矿难发生时唯一幸存的矿工。他可以证明，矿难并非顾长渊管理不善所致，而是另有隐情。然而，就在他带着证人赶往县衙的路上，证人却突然失踪了。

徐凛风冲进公堂，气喘吁吁地禀报道：“大人，我找到了一个关键证人，可以证明大人的清白！可是……”

“可是什么？”县令追问道。

“可是证人……失踪了。”徐凛风的声音充满了绝望。

顾长渊的心沉到了谷底，他知道，自己已经陷入了绝境。赵矿主等人则露出了得意的笑容，他们知道，顾长渊这次是插翅难飞了。

县令重重地叹了口气，说道：“既然证人失踪，本官也无可奈何。顾长渊，念在你往日功劳，本官从轻发落，判你……”

他正要宣判，却突然停了下来，目光落在了顾长渊身上，眼神复杂。顾长渊则直视着县令，眼神中没有一丝恐惧，只有深深的失望和不甘。

“大人，”顾长渊缓缓开口，“你真的相信我是罪犯吗？”

县令没有回答，只是挥了挥手，示意衙役将顾长渊带下去。铁链的碰撞声在寂静的公堂上显得格外刺耳，如同一道枷锁，将顾长渊牢牢地禁锢了起来。

“带下去！”