夜色再次降临，冰雪覆盖的大地，距天津卫十余里的清军大营灯火通明，嘈杂一片。

两大阵营间的广阔地带，汉族旗帜的士兵横尸遍野。

尸体堆中散落着翻覆的炼金炮车。

洪承畴耗费巨资打造的汉族炮兵队伍，再次遭受了毁灭性的打击，让他心如刀绞。

这样的战果令他深感失望。

为什么会这样？

这支炮兵队伍可是他倾尽财力，严格按照凤威军团的训练手册精心训练的，为何仍不堪一击？

这个谜团他百思不得其解。

他默默地收拢残部，强忍痛苦，长久以来作为臣子的他学会了独自承受委屈，将笑容留给主人。

其实，接受这一切并不那么困难...

奴隶兵，尘埃里的战士……本就是献祭的棋子。

“啊，啊！”

伤痕累累的汉军战士在荒野中哀嚎，凄厉的叫声随着风回荡，他们在痛苦的寒风中渐趋冰冷。

与此形成鲜明对比的是天津卫防线的沉寂，唯有猫腰穿越废墟的信使在悄无声息地穿行，夜幕下，忽明忽暗的红色军服若隐若现。

“啊……呸！”

断壁残垣之后，一队队步战队士兵向荒野中悲鸣的汉军唾弃，抹了抹嘴，继续品尝着热气腾腾的肉汤。

那是由精粮、猪血、香料和肉末制成的军用罐头，热水一泡，便足以支撑一个成年壮士一日的体力消耗。

前线的废墟之中，只有吮吸汤食的声音回荡。

“七天！”

沈天石反复思考，决定带领士兵在此坚守七日，七日后江南的舰队归来，会带来大量的补给与援兵。

这将是他的生命中最漫长的七日。

次日黎明，清军再次集结，猛烈冲击，依然是两万汉军旗的步兵部队为主力，手持火枪组成横阵向前推进。

在烟尘与厮杀中，汉军群体被炸上天际，支离破碎。

“轰，轰。”

然而这次，明军的炮火明显稀疏了许多。

“哈哈。”

远处的清军大营内一片欢呼，主人笑容满面，汉官们连忙附和，清军的消耗战术似乎取得了显着成效。

付出的代价仅仅是数千名奴隶兵的生命。

多尔衮的目光如鹰般锐利，多铎依旧不服气，倔强地昂首，鼻孔朝天冷眼旁观。

“轰，轰。”

一个上午，两万汉军顶着炮火，咬牙推进了五里，开始挖掘壕沟，构筑防御工事。同时，掩护后面的八旗步弓队大规模压上。

天津卫，防线工事。

“呸。”

步战队士兵纷纷起身，注视着外面的汉军，鄙夷地吐了几口唾沫。

“有必要这般拼命吗？”

清军仗着人多势众步步紧逼，新兵心中难免忐忑，老兵则镇定自若地检查着弹药，年轻的脸上带着傲然之气。

这份傲气源自一场场胜利的积累！

指挥所内，静默无声。

沈天石放下望远镜，轻轻说道：“不能再让清军这么推进，去……命令炮队把弹药打光，再拖延一下。”

参谋军官愣住，忙问：“全打光？”

“嗯。”

军官匆匆赶往前线传达命令。

将炮弹打光，意味着不留退路，背水一战！

“呜……轰，轰！”

不久，明军的火炮再次猛烈起来，将挖掘壕沟的汉军打得四处逃窜，败退下去，又为凤威军争取了一天的时间。

第三日黎明，清军战战兢兢地逼近。