帝都城头，甲士林立，滚木擂石堆满雉堞，强弓劲弩齐齐对准城外大军，守将孔辉一身银甲，腰佩长剑，立于城楼最高处，面色沉如寒冰，目光死死盯着阵前的周宁，周身透着破釜沉舟的决绝。

周宁一身玄色战甲，未披重甲，仅带数十亲卫，策马出阵，行至离护城河一箭之地，勒住缰绳。

他抬眼望向城楼上的孔辉，声音运足内力，清朗而沉稳，传遍两军阵前：“孔辉将军，久闻你对周立忠心耿耿，并且如今独揽大权，今日周某兵临城下，并非要屠戮帝都百姓，只为清君侧、正朝纲，解天下于倒悬！”

他顿了顿，目光扫过城墙上紧绷的守军，继续开口，语气带着劝诫与诚意：“周立昏庸无道，沉溺酒色，置天下苍生于不顾，中州战乱，百姓流离，皆是他昏聩所致。

如今帝都孤城一座，外无援兵，内无粮草，将士们何苦为这昏君白白送命？将军若开城归降，周某保你高官厚禄，保全全城将士与百姓性命，绝不伤城中一人一物，望将军三思！”

劝降之声回荡在旷野之上，城墙上的守军闻言，纷纷面露动摇。

这些兵士大多是帝都本地人，家中妻儿老小都在城内，早已听闻周宁在中州安抚百姓、军纪严明的举措，又知天子只顾享乐，全然不顾守城将士死活，心中早生怯意，只是碍于军令，不敢表露。

城楼上，孔辉攥紧了手中剑柄，指节泛白。

他何尝不知周宁所言是实，何尝不知周立昏庸难扶，帝都已是必破之城。

可他世代食朝廷俸禄，自幼受忠君之道教化，骨子里刻着“臣子死节”的执念，即便明知是死，也不愿背负叛主降敌的骂名。

他往前踏出一步，扶着城垛，对着周宁厉声大喝，声音铿锵，带着满腔悲愤与刚烈：“周宁！你休要巧言令色！我乃大周天子臣子，食君之禄，忠君之事，岂会行这叛国投敌之举！