谁知道富兰克林闻言大笑道：“放心吧，黑斯廷斯先生，我可不会白白过去送命。有了上次的教训，海军部那帮家伙也明白了找到西北航道是不会那么容易的。如果他们下次组织考察时不给我批上一百名队员外加三年补给，就算他们把我开除出皇家海军，我也是不会出发的。”

说到这里，富兰克林又忍不住同情的望向一旁的菲茨罗伊：“罗伯特，有我做借鉴，你搞环球考察一定要储备好足够的蔬菜、柑橘，航线规划也一定要做好，到了哪里能补充什么东西必须事先心里有个数。和海军部要钱的时候，你也不要拉不下脸，你现在不把钱和资源要了，等到将来出了问题，海军部可没办法隔着几片大洋给你支援。”

富兰克林上校话音刚落，便听见休息厅的门前传来一声懒洋洋的嗓音：“要钱？谁要找海军部要钱？”

众人回头望去，站在门口的是一个留着棕卷发、额前缀着些许皱纹、手里挽着一身脱下来的燕尾服、身上套着件玫瑰红马甲的中老年绅士。

还未等亚瑟开口询问，他忽然发现刚刚还一脸轻松的三位皇家海军上校各个嘴角微微抽搐，上校们一个个挺直腰板，整齐划一的朝着老绅士敬礼道：“下午好，科克兰将军！”

随后，菲茨罗伊上校赶忙上前接过他手里的燕尾服，替他挂到了衣帽架上，而富兰克林和埃利奥特也没敢闲着，他们一个替科克兰倒茶，一个替科克兰搬来了沙发椅。

三位上校麻利的动作，把端着各种小食品进门的女仆都给看傻了。

他们怎么都想不到，向来倨傲的皇家海军上校们为什么会驯服的像是几只温顺的兔子。

亚瑟也正好奇着这件事，但他此时又不好开口询问。

正当他尴尬的不知道自己该干点什么时，他忽然感觉有什么在后面拍了一下他的肩膀。

“亚瑟！”

亚瑟扭头一看，那正是露出一排整齐牙齿，满脸笑容的埃尔德。

亚瑟看了眼他空荡荡的身后，问了句：“怎么就你一个人？你的叔母和妹妹呢？”

埃尔德浑不在乎的掏出烟斗点燃，一边点烟还一边嘟囔道：“科德林顿将军家里有两个休息室，一个留给男士吸烟，一个留给女士闲谈，她们去女士那边了。反倒是你，亚瑟，你他妈不给自己点上，在这儿装什么好好先生呢？”

语罢，他也不等亚瑟回话，便自顾自的把手伸向亚瑟的衣兜，替他找出烟斗塞进嘴里。

然而还不等埃尔德点火，便又听见坐在身后沙发椅上的科克兰将军开了口。

科克兰用手杖敲了敲地板，朗声喊道：“埃尔德。”

“嗯？”埃尔德绕过亚瑟的身子伸头看了一眼，结果差点惊得连烟斗都掉在了地上，烟叶也跟着洒了一地：“科克兰将军？您什么时候回来的？”

“刚回来没多久。”科克兰将军瞥了他一眼，老头用手指敲了敲自己的烟斗：“一会儿给我也点上。”

埃尔德的脸上全是汗，他讪笑着回道：“您稍等，我马上就来。”

他赶忙掏出兜里的火柴盒走上前去，可他翻了翻又翻，却发现里面连一根火柴都不剩了。

埃尔德只觉得自己的心脏都提到了嗓子眼，他哆哆嗦嗦的回道：“报告！我没火柴了！”