生命如同寓言，其价值不在长短，而在内容。

——吕齐乌斯·安涅·塞涅卡

夜幕低垂，往日里熙攘的街道瞬间被紧张而压抑的气氛包围。

煤气灯在寒风中摇曳，光影斑驳，失去了阳光的人群仿佛像是失控的兽群，看不见他们的脸和身形，唯有数不清的暗影在狭窄的巷道中汹涌奔突。

空气中弥漫着浓烈的烟尘和铁锈味，夹杂着刺鼻的火药气和一股难以名状的腥臭味。

石块、木棍与破碎玻璃瓶如同暗器般在空中横飞，撞击声、怒吼声、尖叫声交织在一起，听起来就像是贝多芬的《C小调第五交响曲》——《命运》。

血迹在鹅卵石铺就的路面上恣意蔓延，顺着缝隙编织出一幅触目惊心的地图，描绘出这场无序冲突的残酷路径。

一些人倒在地上痛苦挣扎，他们身上的衣物被撕裂，裸露出被钝器击打后青紫肿胀的皮肤，以及那些深可见骨的刀伤。

血泊之中，有的人已经停止了呼吸，面孔扭曲在极度痛苦的表情中，失去了温度的身体代表他们的生命在那一刻已被无情地剥夺。

街角的马车被掀翻，马匹嘶鸣着惊恐逃窜，车轮下血肉模糊的身体令人毛骨悚然。

店铺的橱窗被砸得粉碎，里面的商品散落一地，成为这场暴动中无关紧要的陪葬品。

一位穿着单衣戴着破毡帽的清道夫拖着他的那条瘸腿，在混乱后满地狼藉的街道上中孤独地穿行。

他的脸庞深陷，皮肤呈现出不自然的灰黄色调，原本炯炯有神的眼睛此刻却蒙上了一层死气沉沉的阴霾。身体瘦弱得像一把被风干的枯骨，衣物因汗水和痛苦的挣扎而紧紧贴附在他那凹陷的身体上。

他步履蹒跚，每一步都似乎耗尽了生命最后的一丝力气。

夜晚冷冽的寒风吹过他汗湿的额头，带走的却是他体内宝贵的热量。

他双手紧紧抓着腹部，那里是剧痛的源头，每一次痉挛都在无情地吞噬着他所剩无几的生命力。

忽然，他在街角停顿了一下，剧烈的呕吐感涌上喉头，吐出的是清澈如水、夹杂着胆汁的液体。这一切的一切终于让人明白，这是一位病入膏肓但却得不到救治的霍乱病人。

终于，仿佛有一只无形的手将他拉向地面，他的双腿再也支撑不住自己，无力地跪倒在鹅卵石铺成的路面上，在死一般寂静的街道上发出了一声沉闷的撞击声。

周围什么都没有，既没有医生也没有行人，唯有一片空荡荡的空间环绕着他。他试图抬头看向天空，那双眼睛里闪烁着一种矛盾的情绪，对生的渴望与对死的恐惧并存。

但最终，他还是释怀了，清道夫露出一丝解脱似的笑容，用尽此生最后的力气在胸前画了个十字架，念完了他最后一句祷告语。沉重的眼皮缓缓地闭上，就像是落日的斜阳，再也无法逆转。

“慈爱的天父啊，我深感你的大爱与怜悯，一生中虽有软弱与失败，但你从未离弃我。现在我即将安息在你的面前，求你在我生命的最后一刻仍能感受到你的同在，让我满怀信心与喜乐地跨过死亡的门槛，进入你为信你之人预备的美好居所。”

忽然，他冰冷的手上似乎感知到了一丝温热的余温，就好像是什么人握住了他的手，在回应他的期许。

“我留下平安给你们，我将我的平安赐给伱们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。我总不撇下你，也不丢弃你。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。今日，你要与我同在乐园了，阿门。”

清道夫竭力的想要睁开眼，但无论如何都看不清，他只能微微从眼睛的缝隙间看到一个模糊的轮廓，他看见上帝长着一个高挺的鼻子，没有翅膀，但却有着一双微微发红、闪着光的眼睛。

清道夫的身体渐渐发硬，青白发紫的嘴角只留下了一抹这辈子从未有过的笑容，凝固在了亚瑟的眼前。清道夫的手掌从亚瑟的手中滑落，街巷中还回响着他散发着由衷喜悦的辞世语。

“主啊，我赞美您。”

紧随在亚瑟身后的警官们看到眼前这一幕，纷纷沉默不语。往日里令人避之不及的霍乱病人，在这个时候仿佛也已经没那么可怕。

他们更多的体会到的是一种难受，一种过意不去，一种悔恨懊恼自己面对悲观现实无能为力的情绪。

亚瑟望着倒在面前的清道夫，转过身望向身后的警队，这三十多個铁骨铮铮的汉子没有一个敢于同他对视。

“先生们。”

亚瑟的声音引来了他们的注意，所有人都看向他的红眼睛。

“这就是为什么我们现在在这里。”

亚瑟翻身上马，扬起马鞭道：“我们必须不惜一切代价，尽快恢复秩序。”

“遵命，长官！”

亚瑟一勒缰绳，马儿扬蹄，叫声嘶鸣：“赶在事情还没有彻底失控之前，我们将以最小的牺牲，博取最大胜利！向伦敦塔，前进！”

在高升的圆月之下，阿加雷斯站在钟塔的尖顶凝视着亚瑟率领警队远去的背影。

红魔鬼戴上眼镜，翻过手中的羊皮纸卷，上面写满了晦涩难懂的恶魔语。他指尖轻轻一挑，只见无人驱使的羽毛笔在羊皮纸卷上翻飞着草草列了几个算式，这道难题的解答式看得他在眉头紧皱的同时又忍不住露出一丝笑意。

红魔鬼抚摸着站在他肩头的红眼渡鸦，低声念了句：“这是个必死之局，亚瑟，我早就警告过你。如果想要逃脱，代价可不便宜。”

……

今夜的伦敦城，注定写满传奇。