“我是如何爬到这个位置的，您又是如何爬到这个位置的？”

亚瑟端起红酒杯与梯也尔相碰，发出叮的一声脆响：“您也像我一样，将灵魂卖给了魔鬼吗？”

“不，比那更糟。”梯也尔侃侃而谈道：“我将灵魂卖给了许多人，一开始是拉法耶特，再然后是塔列朗阁下，当然，我的灵魂现在属于国王陛下。而您，亚瑟，如果你只是将灵魂卖给了魔鬼，在我看来，你远比我要更幸运。”

阿加雷斯笑嘻嘻的端起酒杯也与梯也尔碰了一下，红魔鬼乐呵呵的应道：“说的没错，你小子远比亚瑟那小混蛋上道。如果不是我讨厌矮子，哪怕就因为你的这句恭维，我也愿意和你签订契约。”

亚瑟瞥了眼‘戴高乐’的魔鬼，笑着将话题又引向了梯也尔：“您方才说您善于观察事实，根据社会的风向而动，现在看来，您确实做到了这一点。先是拉法耶特，然后是塔列朗，最后是国王。您深谙循序渐进的道理，这就像是《红与黑》里的于连。一个人的才能如果超过了他所在环境的要求，那么他就注定会遭受不幸。一开始，您让拉法耶特以为他能控制你，再然后，塔列朗阁下也觉得能控制你，到现在，国王也同样以为您是个可控的忠诚人物。”

亚瑟的话并不算中听，在旁观者看来，这句话甚至还有些刺耳。

但是对于梯也尔这种白手起家的人来说，他将这句话视为对他的最高褒奖，即便他嘴上不能承认亚瑟是对的，但是他心里却明白自己今天遇到了一位同道中人。

亚瑟·黑斯廷斯就是不列颠的阿道夫·梯也尔。

阿道夫·梯也尔则是法兰西的亚瑟·黑斯廷斯。

两個人称不上朋友，但是相同的经历却能让他们找到共同话语。

梯也尔嘴上否认道：“亚瑟，你把我想的过于阴沉了。不论是拉法耶特侯爵、塔列朗亲王阁下，抑或是国王陛下，我们都有一个志同道合的目标，那就是让法兰西变得更好，我们是为所有法兰西公民出力的。至于现在我和一些曾经的伙伴走的远了，只是因为我们在实现目标应该运用的手段上出现了分歧。”

年轻气盛的路易听到梯也尔这番伟光正的发言，只觉得自己好像吃了苍蝇，他同样认为自己为了法兰西的未来尽心尽力，但是他并不愿意将自己列入梯也尔、塔列朗以及路易·菲利普的行列。

他直白的嘲讽了一句：“您是在说，您没有个人的野心吗？”

“野心？”梯也尔放下刀叉张开双臂：“阁下，我从来不认为自己有什么野心，如果您一定要说我有野心，那我的野心就是整个法兰西民族的崛起，我将用尽一生和我的所有能力让法兰西母亲回到1815年以前她在欧洲的地位。”

亚瑟看到他们俩起了争论，不知道是为了平息争端还是真的有感而发，他反问道：“为什么大家都觉得野心是个贬义词呢？在我看来，虽然野心没有被写入骑士精神，也不曾列名于七美德，但是它却是所有美德中最伟大的。”

“这是为什么呢？”路易很好奇。

“这是由于一个人不能决定自己的出生，但是野心却能决定他最终是怎么死的，它掌握了命运的力量，支配了一个人的所有行为，决定了它生活的目的，以及为了实现这个目的会使用的手段。”

“命运，命运……”梯也尔念叨着这个词语，蓦的笑道：“您看起来很喜欢读《红与黑》，以致于都被这本书中包含的思想影响了。不过，我也不得不承认，这是一本好书，它被查禁不是因为写的太差，反倒是由于写的太好了。只不过，它在不合适的时间，不合适的地点，由不合适的人创作，所以才沦入了被查禁的命运。但是，我还是得礼貌的提醒您，当一个人开始思考自己的命运时，这通常预示着他将遭遇到很多不好的事情。”

亚瑟话锋一转：“我喜欢《红与黑》并不仅仅是因为它的内容好，更是因为它为我们赚了不少钱。司汤达先生是一位伟大的作家，伟大的作家可以收获很多叫好声，但是却很少能卖座。但我们欣慰的发现，司汤达先生是个异类，这让我们非常高兴。”

梯也尔的酒杯停顿了一下：“您……还做出版业的工作？”

“一点小生意。”亚瑟专心致志的分割着餐盘中的炖肉：“我在伦敦的一家杂志社有些股份，所以为了让我的股份更值钱，我经常帮他们发掘潜力作者，无论是国内的，还是国外的，只要是有才华的，我就照单全收。”

亚瑟将炖肉送进嘴中：“话说回来，梯也尔先生，伱有没有兴趣在伦敦发行你的历史学著作？”

“我的书发英文版？”梯也尔怎么也没想到亚瑟忽然会提这一茬：“这……”

亚瑟并不想给他多做思考的机会，对于梯也尔这样一位享誉欧洲的历史学家，哪怕是按照一般标准，他每本书的代理发行权在伦敦出版业都能轻轻松松卖出八千到一万法郎左右的高价。

因此，一万法郎的基础价格完全可以由《英国佬》杂志社承担，至于基础价格上的溢价，亚瑟打算自掏腰包。