按照以上作战目的与计划,战区命令汤恩伯第二十军团集中主力于峄县东侧及枣庄东北方山地,
击破峄县之敌,向临城、沙沟 两地附近侧击,“压迫敌于微山湖东岸而歼灭之”。
一部集结于台儿庄北方地区,准备协助对峄县及其西北地区之主力作战。
命令孙连仲第二集团军以一部在侯新闸以西运河南岸防御,待机渡河北进,主力控制贾汪附近及荆山、茅村镇间。
张自忠第五十九军在费县集结整顿后,乘虚向滕县南北地区与由南阳镇附近与第三集团军互相呼应,截击南下或北退之敌,对泗水方面自行警戒。
孙桐萱第三集团军应超越济宁南北地区,再向衮州、邹县间及界河、官桥间与张自忠第五十九军,
及临城以南之攻击部队互相呼应,袭击敌之侧背,并阻止敌增援或截敌归路。
命令庞炳勋第三军团迅速扫荡汤头附近之敌,以一部向莒县方面追击,主力集结于汤头附近布防,对沂水、蒙阴方面自行警戒。
此时台儿庄会战也之间拉开了帷幕,3月23日,日军由枣庄南下,在台儿庄北侧康庄、泥沟地区与守军部队接战。
为诱敌深入,第31师刘兰斋连长率骑兵连从台儿庄出发,向峄县方向搜索前进,91旅旅长乜子彬率183团跟进,在峄县城南20里康庄与日军遭遇。
自此台儿庄地区战斗正式打响,我军马队为诱敌深入边打边撤,3月24日,日军逼近台儿庄开始向台儿庄地区大举进攻。
日军在台儿庄北五里刘家湖村设有炮兵阵地,共计10门大炮,向台儿庄猛轰。
91旅183团3营营长高鸿立率领士兵,每人一把大刀,8颗手榴弹,杀入敌人炮兵阵地,砍得敌人无法招架,弃炮而逃。
当时台儿庄战场上流传着:“活张飞大闹刘家湖的佳话”。
未完待续……