“标儿，咱现在跟你说的话，一个字都不能抖出去。”

“是，父皇！”

见朱元璋表情凝重，朱标也严肃了起来。

“铁浮屠……你应当听过吧？”

“曾经有所耳闻。”

“本次北伐，那元庭并非是徐达、常遇春二人打下来的，而是另有其人。”

朱元璋缓缓说道。

“当时，元庭里守城的还有十万鞑子，一夜功夫就全给杀光了，从健德门向北，绵延好几里路，全是鞑子的尸体。”

“莫非，此事竟都是铁浮屠所为？”

听完这一席话，朱标的表情，变得愈发严肃起来。

他完全能够想象得到，当时的战况，究竟该是何等的惨烈、血腥！

朱元璋点了点头，继续说道。

“徐达、常遇春多次派出铁鹰士，沿着北庭四散搜索，过了许久，才终于是找到了一样关键线索。

“便是那铁浮屠的令牌！”

说到这里，朱元璋深吸了一口气。

“铁浮屠。那是一支杀性很重的重甲骑兵。从当初屠灭陈友谅，再到屠杀孛儿只斤，每一次出手，不论男女老幼，必然不留任何活口！”

“可便是这样一支重甲骑兵，到现在为止，咱始终都没找到他的据点，究竟是藏在什么地方。”

听到现在，朱标也大概是明白了父皇的用意。

“所以说，现在我们所面对的情况是敌暗我明，我们的处境极为被动。况且地方守备空虚，极有可能被这方势力趁虚而入。”

“不错。”

朱元璋缓缓点头。

“地方疲弱，倘若铁浮屠来袭，根本就不可能有还手的余力。”

“而咱之所以让皇子们早日赴任地方就藩，为的便是防范于未然，以便更好应对这个藏在暗处的敌人。”

听完朱元璋的这番话，朱标心中已无任何疑虑。

“父皇目光长远。但距离父皇寿辰只有一个月了，如果可以，儿臣希望诸位皇弟们能给父皇祝完大寿之后，再行动身不迟。”

朱标继续说道。

“父皇以为如何？”

朱元璋缓缓点头，将此事一口应允了下来。

······

时光荏苒。

半旬匆匆过去。

北伐的军队，也终于是班师回朝，抵达了应天府。

百姓们张灯结彩，夹道欢迎。

为表重视，朱元璋携一众皇子，不惜出城十里，亲自相迎。

徐达、常遇春二人身披光鲜亮泽的重甲，下马向朱元璋行礼。

“臣徐达/常遇春，叩见陛下！天辅有德！海宇咸宁！圣躬万福！”

朱元璋上前，亲自将两位猛将搀扶起来，眼中罕见地多了一抹暖意。

“这一路上，辛苦你们了！”

“为大明鞠躬尽瘁，乃是我等福分！”

“行了，走吧！让应天府的百姓们，好好看看咱们大明的大英雄们！”

于是徐达、常遇春二人翻身上马，在亲兵的簇拥下，跟随朱元璋圣驾一道，朝着应天府而去。

至于大军自然是不会跟着进城，人太多了，应天府内挤不下，是以转而去了不远处的军营当中。

即便军营之中，也早已经准备妥当了好酒好肉，专程为这些英雄们接风洗尘。

今日军帐之中虽不禁酒，但却也规定了每人所允许喝的分量。

为避免酒后滋事，甚至还加派了巡逻的卫兵。

而另一边。

徐达、常遇春所率亲兵，进了应天府后。

一路的鲜花怒马，一路的山呼海啸！

看军容如此齐整，见将士如此雄壮，应天府的百姓们眼中，多了一份浓烈、炽热的归属与自豪。

……

忙完了一系列繁琐的礼事。

朱元璋拉着这帮淮西派出身的老兄弟们，留在宫中一起吃顿便饭，顺便聚一聚。

说是便饭，也有十一二个菜，冷盘、小食、炒菜、汤菜全端了上来。

摆上一大圆桌，挺丰盛的。

众人吃吃喝喝，彼此又都是知根知底的老熟人，话匣子很快就打开了。