司马朗，字伯达，河内郡温县人，东汉末年司马家族长子，为司马懿的兄长，“司马八达”之一。此人性格沉稳，且是门阀世族出身，司马家族是东汉末年着名的文士家族，享有盛誉。联姻之事实际上是重要的外交事务，司马朗门阀世族出身最懂其中利害关系，也通晓其中礼数。与袁绍打交道最忌讳用草根和寒门之人，须是门阀世族的人袁绍才会正眼相看。

荀彧又问曹操既然打算和冀州联姻，那么辖地内如果发现渗透进来的冀州兵马是否还要剿灭？

曹操阴冷一笑，道：“哪里来的冀州兵马？只不过是我军在辖地内剿匪罢了！杀几个贼寇与他袁绍何干？若是连贼寇都可以大摇大摆的潜入我的辖地，那么袁绍又怎么瞧得起我？又如何与我曹孟德当亲家？”

荀彧还有一事要对曹操说，还是有关袁尚。此时夏侯渊已经花费重金把夏侯霸赎回，他把夏侯霸训斥一番后拘禁在家中，但也得知很多细节，因为与荀氏有关因此也把此事通禀给了荀彧和荀攸。（袁尚在夏侯霸面前谎称自己是荀氏族人还亮出过代表荀氏身份的玉佩）

荀彧叔侄知晓后，哪里来的什么荀氏族人从冀州过濮阳往徐州走？因此二人便推想是不是为袁绍效力的荀谌。但夏侯霸所说的那个人的相貌不似荀谌，倒更像当下风头正劲的当代四公子之一的袁尚。以二人的智慧一下子便参透了其中的原委，当日与夏侯霸产生矛盾的正是伪装成荀氏家族的袁尚！他绕道徐州去的淮南，恐怕与吕布有所勾连。

荀彧把这个事情告知了曹操，曹操也大抵推定那人便是袁尚，而之所以袁尚短短几个月就声名鹊起，也是因为颍川荀氏在为他造势！

从此曹操专门遣人调查袁尚，打探他的言行和动向，这个人不得不防，哪怕他很有可能成为自己的女婿。但是政治联姻，诸侯都心知肚明，无非一场交易罢了。

荀彧回去后同夏侯惇商议后下诏令扩大辖地中的警备，要各处关隘对周边大范围的进行排查，如遇敌人则无须通报直接剿灭，但诏令只字不提“冀州”和“潜入”等字眼，只说“匪寇乱民”“应求剿匪”。

曹操方面向南北两个方向派出使者，一边试探和安抚袁术，一边拉拢袁绍防止他联合袁术。

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总之袁尚的出使给曹操乃至整个中原地区都带来很大的变数，诸侯之间人人自危，霎时间局势变得微妙又紧张。虽然暂时没有大战的趋势，但是波诡云谲，正是伐交伐谋的时间点。

再说袁尚，待曹操下令对辖地内进行“剿匪”时，袁尚已经比曹操的传令官先行两日有余了。因此他很平稳的到达了定陶，之后顺利渡过黄河，进入到河北区域，之后便往中山郡进发。

回去的路程袁尚感到十分轻松，既不用招揽武将，也没有追兵侵扰，更没有别人的时时监视。他总结了一下此行的得失，袁术称帝在即但却拥有比原史更强大的军事和政治联盟，这点是福是祸，袁尚实在是无法判断。而招募的草根和寒门武将则令自己十分满意，算是自己的一支嫡系军队。还有郭图的死亡对于冀州内部的团结意义重大，只要回去之后把爱找茬的逄纪约束好，再警告贪财的许攸，基本冀州的内部就会很稳定。

接下来就是自己的人生大事了，甄宓与黄月英双妻要尽快迎娶，此时的他还不知道曹操打算把自己的大女儿嫁给自己。要知道原史上，曹宪可是嫁给汉献帝做妃子的，这也算变相的抢皇帝的女人了。袁尚也算是有种！

袁尚对三国所有的人物都有着极大的好奇心，见过黄月英后更是如此，既然黄月英足够丑，那么甄姬就应该足够美！

所以他这次去中山郡见甄姬，既有婚姻大事的变更需要告知，也有私心一睹芳容。

袁尚一行人进入河北地界后，逐渐放松下来，不必担心暴露身份和行踪了，袁尚也从荀氏公子变回袁三公子了。

来到中山郡后，荀谌打听到恰巧郡中官员办女眷寿宴，因此中山郡的大户人家的女眷都会来府上贺寿，甄宓随甄氏女眷自然也要赴宴。袁尚立刻决定一早去这官员家中做客，做个守株待兔之人。