学堂门口，老者站在原地看着少年的背影，他的心中不知为何有了些期许：这个饱读诗书的少年，看过了光明岛的神异也见过了天地的另外模样，或许在不远的将来也真能多做些什么？

五十多年后，少年辞官返乡，马车摇摇晃晃在沙石土路上，终于远远地望见了村口处高高悬挂着的赋阳二字，马车缓缓停下，魏崇阳走下马车，深深呼吸着空气中熟悉的草木气息，然后说道：“终于，回家了。”

顾枝和扶音也已经走在了回家的路上，但却还有些不短的距离，此时他们正在鬼门关的旧址上观看传说中的高手决战。

高台上，遥遥对峙的高手报完各自名号之后便颇具风度地说着些“你若…我便手下留情。”之类的话，顾枝站在台下翻着白眼，而灵霜却对这些明显用以提升自身格调的废话一脸艳羡，口中不时赞叹着什么侠士之风、江湖之气，扶音也浅浅笑着，饶有兴致地看着台上始终不曾出手的两方高手，心中想着看看这两人实力究竟如何，是不是……

顾枝凑到扶音耳边道：“别期待了，这两个家伙比起周厌来都差远了。”扶音回过头嗤笑道：“喂，你这么贬低周厌他知道了不得打死你。”顾枝耸耸肩显然毫不在意。

终于，刀剑出鞘的声音传来，高手们动了起来，行如风、力如山，金铁交鸣之间喝彩叫好声也嘈杂而起，两道黑衣身影慢慢接近了顾枝身旁两侧。

当大刀势大力沉地砍落，长剑挽动着掀起风沙遮挡，日光下闪烁着刺目光芒的匕首从两侧迅即无比地探出，人群突然涌动起来，身后有人流尖叫着跌跌撞撞靠了过来，顾枝感受到身后有一股巨力传来，他啊的一声便被挤了出去，而与此同时两道身影不受控制地拔地而起，高高跃起落在了高台上交战的高手之间，匕首的光亮闪闪地照耀进人们的眼中。

一名高手率先反应过来，迅捷无比地向后退去，同时口中怒骂道：“你居然派人暗算？”另一名高手也向后退去，惊疑不定地说道：“你休要胡说，明明是你安排的刺客，难道还要泼脏水到我身上？”

看着两位高手似乎都不知道这两个黑衣刺客究竟从何而来，台下的看客们也有些楞怔地四下张望着，顾枝走到扶音身边揉着肩膀说道：“嘶，不知道谁推了我一下，差点没摔死我。”

扶音皱着眉眼中满是困惑，顾枝则满脸无辜。

人群外，青藤看着人群末端那嘈杂的源头处，不知为何拔出长刀而吓到身边众人的男子站在原地不知所措，嘴中喃喃着：“刚才谁用石头暗算我？”

青藤又看着高台上起身欲寻时机逃离的两个黑衣人，他转过身面无表情地离开了，同时心中也有了论断。

灵霜站在扶音身边看着不远处嘈杂的人群问道：“怎么啦？”，扶音摇摇头示意不知道，而这时凑热闹回来的神药学院其中一人挤到三人身前说道：“听说啊，是有一个大侠发现自己被偷袭了，然后掏出刀来吓到周围的人了，现在那个大侠在找是谁偷袭的他呢。”

灵霜说道：“哦，原来是这样啊，那台上那两个黑衣人是怎么回事？诶，那两个黑衣人怎么不见了？”闻声众人也扭过头看向台上，却发现只剩下了遥遥对峙的两个高手。

灵霜看着四周的杂乱一时间也不会停下来，有些意兴阑珊地拉着扶音走向别处去了，看看能不能找到什么有关“地藏”的线索，而顾枝也自然而然地跟了上去。只是离去之前顾枝将手中剩下的几颗碎石子丢在了地上，他视线不着痕迹地落在了那两个黑衣人离去的方向。刚才那两人手持匕首自以为悄无声息地靠近自己，却因那不知为何被石子砸中手腕而长刀出鞘的观战江湖人给挤到了比武台上。顾枝撇了撇嘴，看了一眼青藤离去的方向，然后转头走远。

三人向着鬼门关遗址的尽处走去，发现此处的一些宫宇倒还算保存完好，其中也有一些帮派之类的人群逗留歇息，灵霜好奇地看着那些江湖人身边千奇百怪的武器啧啧称奇，扶音则看着那些并肩而立的江湖人露出了恬淡的笑容，似乎想到了什么有趣的过往：想来当年那九人一同行走在奇星岛四境中也是这般模样吧？

绕过一支倒塌的巨大旗杆，三人走到了鬼门关的高台边缘，脚下便是看不清晰的风沙，深不见底，远远望去，便能模糊地看出另外一座鬼门关巍峨的虚影，可其实还隔着遥远距离。灵霜看着那处鬼门关遗址叹息道：“唉，现在看到这些高台都会产生许多压抑感受，不知那时奇星岛的百姓过得该有多痛苦啊。”

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扶音握着灵霜的手说道：“当时对于所有的奇星岛的人们来说，鬼门关就像是难以跨越的压在心头的大山，它断绝了所有的天光和希望，将生死的权利握于手中，轻易地就能剥夺他人生命与自由，可是正因为有了那些苦痛所以现在的奇星岛才能是这么生机盎然，因为我们知道活着就是一件值得认真对待和珍惜的东西了，我们要过得很好，比所有人都好，只有这样才能对得起那些年无辜死去的人和那些没有名字却为了现在而付出所有的人。所以不必再去感伤那些过去也无需再可怜那些受尽压迫的人，因为我们将会为了他们活着。”

灵霜默默地听着，轻声说道：“可是，这样的话不就会每个人都只在乎自己的生活，而没了为国家和民族的理念吗？这样不会使人们为了活着而只关心自身之事而自私自利吗？”

扶音摇摇头说道：“不，因为我们有几千年的文明，我们有几千年来为了民族而挺直脊梁顶天立地的人，他们留下的那些信念和精神依然融进了我们的骨血之中，是不可磨灭耗尽的印记，所以我们从那些年的苦难中咬牙坚持了下来，所以我们拥护打败了魔君的奇星皇帝，所以我们不会忘记我们的民族和国家，我们会为了它变得更好而心甘情愿地去付出和奉献，家国一体不是口头说说，每一个人的生活都是构成一个民族的那一点烛光，一点一点慢慢地盛大明亮。”

灵霜若有所思地点点头，扶音想了想又说道：“而且，我们还有‘地藏’这样的英雄在民族存亡之际挺身而出，我觉得这便是一个民族的生命力，只要还有一个人存在，那这个民族就不算是真正消亡。”

这时又有一阵轻风吹来，顾枝转过头看向身侧，灵霜和扶音也转过身来看向往这边走来的一个身姿曼妙的女子，她娇俏地对着顾枝笑道：“公子借一步说话？”顾枝脸上露出玩味的笑容，扭头说道：“扶音，我离开一下。”

扶音看着那女子点点头，而灵霜则目瞪口呆地在顾枝和扶音两人之间看来看去，良久她才问道：“这个顾枝，真的只是你的兄长吧？”