一条宽阔的地下暗河出现在眼前，河水呈幽蓝色，流淌平稳，不知源头，也不知去向何方。河岸边是松软的沙地，顶上垂落着无数发着微光的钟乳石，将整个空间映照得光怪陆离。这里的灵气比峡谷中要温和一些，也浓郁一些。

水族战士们明显精神一振，不少直接凑到河边，用手掬水泼在脸上、身上，发出舒服的叹息。一些水兽坐骑更是迫不及待地踏入河中，惬意地划动。

“在这休整一个时辰。”无支祁下令，“该喝水的喝水，该调整的调整。吃干粮动作快点，别生火。一个时辰后出发，沿这条暗河往东北方向走，大概一天半路程，能靠近‘破碎原野’的边缘地带。”

队伍分散在河岸各处，开始休整。虽然纪律依旧，但气氛比在忘川河边时稍微松弛了一些。一些相熟的水族战士低声交谈着，用我听不懂的水族语言，偶尔发出低沉的笑声。

我和无支祁找了块远离河岸、相对干燥的大石坐下。他不知从哪里摸出两个黑乎乎的皮囊，扔给我一个。

“尝尝，忘川河底特产的酒，用沉魂苔和几种阴寒水藻酿的，劲儿大，能提神，也能稍微缓解天界这破环境带来的不适。”他自己拔开塞子，仰头灌了一大口，喉结滚动，发出满足的咕咚声。

我接过皮囊，也喝了一口。液体入口冰凉刺骨，顺着喉咙滑下，仿佛一道冰线，随即在胃里化开一股辛辣灼热的气流，直冲头顶，精神确实为之一振。只是那味道……实在不敢恭维，混合着苔藓的土腥、水藻的涩，还有一股难以形容的、仿佛陈年铁锈般的回味。

无支祁看我龇牙咧嘴的样子，嘿嘿笑了：“喝不惯？你们这些陆地上、尤其还是当过人的家伙，就是嘴刁。这玩意儿在我们那儿，可是好东西。”

我将皮囊还给他，摇摇头：“味道是怪了点，效果不错。”

无支祁也不介意，接过又灌了一口，然后用粗糙的手背抹了抹嘴角，金眸看向暗河幽蓝的水面，忽然问：“你觉得苏丫头还有孙猴子他们走的时候，遭的罪多吗？”

我身体微微一僵，半晌，才低声道：“我不知道。” 声音干涩得厉害。

无支祁沉默了一会儿，又喝了一口酒，才哑声道：“都是好样的。比天上这些道貌岸然的家伙，强出万倍。”

他顿了顿，“老子当年被压，是共工为了保我，主动献出大部分力量，我被封在淮水之底，浑浑噩噩过了无数年……那种看着亲近之人为了自己牺牲，自己却无能为力，甚至当时都未必完全理解的感觉……我懂。”

他转过头，金眸直视着我，里面没有安慰，只有一种同病相怜的坦率：“所以，别他妈觉得愧疚就该束手束脚。他们拼了命，不是让你往后缩的。是让你带着他们那份，更狠、更凶、更不要命地活下去，去干翻那些让他们不得不做出选择的狗屁玩意儿！你越狠，杀得越多，破坏得越彻底，他们在下面……如果真有下面的话，才笑得越开心。”

我紧紧攥住了左拳，指甲几乎要嵌进掌心。无支祁的话粗粝直接，却像一把烧红的刀子，剖开了我心底某些一直试图掩盖的、自我谴责的脓疮。痛，但也带着一种灼热的释放感。

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“我明白了，前辈。”我松开拳头，长长吐出一口带着酒气的浊气。

“明白就好。”无支祁不再多说，仰头将皮囊里剩下的酒一口喝干，然后随手将空皮囊扔进暗河。皮囊打着旋，很快沉入幽蓝的水底，不见了踪影。

休整的时间过得很快。一个时辰后，无需过多催促，水族战士们已经重新整队完毕，状态看起来比刚传送过来时好了不少。

无支祁起身，活动了一下筋骨，对着幽暗的河水发出一声奇特的、带着韵律的低鸣。很快，暗河平静的水面下，浮现出几十个巨大的黑影。那是一种类似巨型盲鳗的生物，身体修长光滑，头部只有一张布满利齿的圆嘴，没有眼睛。

“这是‘冥河潜蛟’，老子早年在忘川河收服的。”无支祁解释道，“它们有个绝技，可以快速熟悉各种水路，能拖着我们快速前进，省力，动静也小。都上去，抓紧了！”

水族战士们显然不是第一次乘坐，熟练地分组跃上那些潜蛟宽阔湿滑的背部，用特制的绳索或干脆用手脚吸附固定。我和无支祁也跃上领头那只最大潜蛟的头部后方。

随着无支祁又一声低鸣，几十条冥河潜蛟猛地摆动身体，如同离弦之箭，悄无声息地窜入暗河深处，向着东北方向疾驰而去。

水中行进的速度极快，两旁的岩壁和发光的钟乳石飞速后退。河水提供了良好的掩护，不仅遮蔽了身形和大部分气息，连高速移动产生的水流扰动，也被这些天生擅长潜行的生物控制在最低限度。

无支祁站在我旁边，身形稳如磐石，任凭水流冲击。他闭着眼睛，似乎在感知着什么。过了一会儿，他睁开眼，低声道：“前面有三条岔道，走左边那条。右边两条，一条通往一处废弃的小型天界矿坑，可能有残留的警戒法阵；另一条水流太急，会有明显的噪声。”

我点点头，心中对无支祁在这天界边缘地带的熟悉程度又有了新的认识。这位上古水神，即便被镇压多年，其底蕴和对环境的掌控力，依然深不可测。

潜蛟队伍在他的指引下，在复杂如迷宫的地下暗河网络中灵活穿梭。偶尔会遇到一些水下生物，但感受到潜蛟群和无支祁身上散发出的若有若无的威压，都远远避开了。

途中也经过了几处有明显人工开凿痕迹的河段，岩壁上残留着古老的符文和坍塌的栈道。无支祁说，那是很久以前，某些势力试图开发利用这些地下水资源时留下的，早已废弃。

我们就这样在地下暗河中潜行了一天多。期间只短暂停留了两次，让水族战士们稍作调整，吃些干粮。

终于，在第二次停留后继续前进约莫三个时辰，无支祁示意潜蛟减速。

“快到出口了。”他低声道，“出口外面是一片连接着‘破碎原野’边缘的沼泽湿地，叫‘腐骨沼’。那里环境恶劣，毒瘴弥漫，妖兽横行，天庭和杨戬的人都不太愿意深入巡查，但边缘地带偶尔会有巡逻队经过。我们从水下出口悄悄上去，先隐蔽在沼泽里，观察情况，再决定下一步行动。”

我好奇的问无支祁为何这么了解，无支祁只是笑笑说自己在忘川河的时候，酆都关于天界的各种资料，墨鸦都派人随时交与他研究，自然是知道的。

潜蛟们缓缓上浮。头顶不再是岩石，而是浑浊的、泛着气泡的泥水。我们悄无声息地破开水面，来到一处被茂密、散发着腐败气味的奇异水草和盘根错节的枯树所掩盖的浅水区。

外面天色昏暗，空气中弥漫着浓重的、带着甜腥和腐朽味道的雾气，能见度极低。脚下是松软黏腻的淤泥，混杂着不知名动物的骸骨。远处传来古怪的虫鸣和偶尔的、仿佛巨型生物在泥沼中移动的沉闷声响。

这里，就是“腐骨沼”。确实是个适合藏匿的鬼地方。

万余水族迅速上岸，依托地形和浓雾隐蔽起来。无支祁派出几队最擅长侦察和隐匿的鬼影水魅，向着沼泽边缘、可能靠近外界通道的方向摸去。

我和无支祁则藏身在一棵巨大的、早已枯死却依然屹立的古树根系形成的天然凹坑里，透过枝叶缝隙，警惕地观察着四周。

等待侦察回报的时间，显得格外漫长。腐骨沼的毒瘴似乎有侵蚀防护的作用，需要不断运转法力抵抗。一些铁甲鼋力士的甲壳表面，开始出现细微的、被腐蚀的斑点。

大约过了一个多时辰，派出去的鬼影水魅陆续返回。

“大人，统领。”一个领头的、皮肤灰蓝滑腻的水魅单膝跪地，用沙哑难听但清晰的天界通用语汇报，“西北方向约百里，沼泽边缘有一条废弃的官道痕迹，偶尔有小队天兵巡逻经过，间隔不定，每队约五十人，修为普遍在化神到返虚期，领队者是地仙层次。东南方向，距离约一百五十里，有微弱但整齐的营地气息和阵法波动，疑似天庭在沼泽外缘设立的一处前哨站，规模不大，约驻军千人。正北方向，雾气最浓，毒瘴也最烈，我们没敢深入太远，但隐约感觉到那边有强烈的、不稳定的空间波动和……血腥气，可能是‘破碎原野’交战最频繁的‘绞肉区’溢散过来的。”

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无支祁摸着下巴，金眸闪烁：“前哨站……巡逻队……绞肉区溢散的气息……”他看向我，“你怎么看？从哪儿开始‘点火’比较合适？”

我沉吟片刻，道：“前哨站有阵法，强攻容易打草惊蛇，就算拿下，也容易让对方判断出是有组织的袭击。巡逻队目标小，但价值也小，杀几队未必能引起足够重视。倒是正北方向……既然有‘绞肉区’溢散的气息和空间波动，说明那里距离真正的战场很近，环境也足够混乱。”

我眼中闪过一丝冷光：“或许，我们可以伪装成在‘绞肉区’遭遇重创、溃散逃亡的杨戬麾下残兵……不，伪装成被杨戬势力击溃、慌不择路逃入沼泽的天庭败兵更合适。然后，‘偶然’撞见天庭的巡逻队，‘惊恐之下’发生交火，‘失手’杀掉他们。再故意留一两个‘活口’逃回去报信，声称在腐骨沼深处发现了杨戬麾下精锐小队的踪迹，似乎在侦察或准备偷袭……”

无支祁眼睛一亮：“祸水东引？让天庭以为杨戬想利用腐骨沼这种险地做文章，绕后偷袭？”

“对。”我点头，“腐骨沼环境特殊，天庭和杨戬的常规侦察手段在这里效果大打折扣。一旦有了‘目击报告’，他们宁可信其有。必然会加强对此处的侦察和戒备，甚至可能派精锐小队进来搜索。到时候，我们再找机会，袭击杨戬那边的巡逻队或落单人员，留下指向天庭的‘证据’……如此反复，真假难辨，摩擦自然就起来了。”

“妙啊！”无支祁一拍大腿，差点拍碎身下的树根，“就这么干！这事儿，老子亲自带人去办！装溃兵，老子有经验！”他眼中露出促狭和残忍混合的光芒，“当年共工跟人干仗，本座就没少干过假装败退、诱敌深入的活儿！”

无支祁点齐了三百名最擅长伪装、近身搏杀且性情机灵狡诈的水族，其中以鬼影水魅和巡河夜骑为主。他们迅速脱下显眼的甲胄，换上破烂不堪、沾染着泥污和疑似干涸血渍的衣物（有些是从冥界带来的道具，有些干脆现场用沼泽淤泥和腐败植物汁液伪造），又在身上弄出许多“惨烈”的伤口——当然，大多是皮外伤或用法力模拟的伤势。

无支祁自己也换了装束，用一块脏布裹住显眼的头颅，收敛了大部分威压，只流露出地仙巅峰、接近天仙但气息不稳、似乎身受重伤的波动。

“等着看好戏吧！”无支祁冲着我一龇牙，随即压低声音对那三百“溃兵”喝道，“都给老子记住！咱们现在是天庭‘破阵营’的残兵，在‘绞肉区’被杨戬的‘清源锐士’伏击打散了，逃了三天三夜，又累又怕又慌！待会儿遇到巡逻队，先示弱，求援，等他们放松警惕靠近，再突然下死手！动作要狠，要快，但要留出破绽，放跑一两个！都听清楚了？”

“听清楚了！”三百水族压低声音回应，一个个眼神里充满了扮演角色的兴奋。

“出发！”无支祁一挥手，带着这支“残兵败将”，踉踉跄跄、惊慌失措地朝着西北方向，那条有巡逻队经过的废弃官道边缘摸去。

我则留在原地，警惕地关注着腐骨沼其他方向的动静。万余主力水族继续隐蔽待命，如同潜伏在泥沼中的鳄鱼，耐心等待着猎物的出现和时机的降临。

腐骨沼的浓雾和毒瘴，将一切阴谋与杀机，悄然掩盖。