“福建，到底死了多少人？”

“回陛下，据闽地各府县民政官统计，自广德二年二月初五日，第七兵团入闽戡乱到广德三年十月二十八日也就是上月底，福建所辖九府二州七十一县，百姓因饥荒、瘟疫、明贼屠戮而死难者，共计三千七八五十人，其中闽县一百二十七人、长乐县八十二····

太上皇打断谢广坤冗长叙述，抬头望向身形精干的章东。

“实际呢？”

章麻子神色冷漠：“回陛下，二十万人。”

刘招孙脸色大变，呼吸变得急促，久久说不出话来。

东方祝连忙朝章东使眼色。

太上皇以手掩面，看不清喜怒哀乐。

“死了二十万人，以后要载入史册的！”

他说完，又立即摇头道：“不可能，不可能死这么多人。”

章东不顾东方祝眼色，语气坚毅道：“陛下，算上各地失踪丁口，恐怕不止二十万。”

太上皇痛苦低下头，青筋暴涨，攥着的茶杯碎成了片。

几个亲信噤若寒蝉，都不再说话。

刘招孙面朝大殿上供奉的真武神，流下了一滴眼泪。

东方祝安慰道：“陛下节哀，生死有命富贵在天，要怪就怪明贼草管人命，拿百姓当炮灰，还抢劫百姓的粮食，这二十万人都是让明贼逼死的。”

东方公公边说边朝四周使眼色，章东熟视无睹，大祭司佛朗西斯科上前一步道：

“陛下您是万王之王，是全世界的主宰，陛下的军队，将那些可怜的人从地狱拯救出来，如果没有陛下，福建臣民还在遭受瘟疫、海盗的折磨，就像欧洲中世纪的农民，正义永远不会在他们头上降临。”

刘兴祚也附和道：“大祭司所言极是，郑森余孽，尤其是漳州守将陈锦，简直丧心病狂，每日驱赶妇孺登城扔石头，让全城百姓给郑家陪葬·····”

太上皇挥手示意众人不要再说下去。

原以为可以兵不血刃占领福建，没想到最后竟付出如此惨重的代价。

二十万人，即便抽出一半，也可以用来开垦库页岛了。

“听说漳州围城还没解？”

章东点头道：“刚好四十日，明贼撑不住了。”

不等太上皇说话，刘兴祚便在旁边为王增斌解释：

“陛下，漳州不比泉州，此城情形要复杂很多。”

太上皇目光凌厉：“听说你部下有几个人在漳州遇害，是怎么回事。”

“回陛下，确有此事，是因为城中百姓向明贼举报。”

刘兴祚安排在漳州的十多名蓑衣卫和眼线，被闽人出卖，全部被陈锦五马分尸。

于公于私，刘兴祚都对漳州恨之入骨，所以对王增斌的围城，他是完全支持的。

“陛下明鉴，漳州府城乃郑氏老巢，很多百姓平日为渔民，随时都可变为海盗，不说百姓全部是贼，十之六七支持郑森却是一点也不为过。若是硬攻，必伤亡惨重，围而不战，不失为良策。”

旁边几人也纷纷附和。

太上皇没有再说什么，径直走出文华殿。

东方祝佛朗西斯科跟在后面。

太上皇一边走，一边自言自语道：

“有时候，朕很怀念武定元年那时候，流贼从陕西杀来，气势汹汹，京师爆发瘟疫，死者堆积成山···那时虽局势艰险，九死一生，可是大家劲儿让一处使，朕只要发出号令，莫敢不从，说打东，绝不打西，将士们意气风发，所向披靡，现在，动辄将在外君命有所不受，杀人也都是以万为单位了，正是杀人盈野，流血漂橹！”

广德三年（1644年），太上皇年逾四旬，他容光焕发，精力充沛，夜驭十女不在话下，年轻的不像是四十多岁的人。

可是，故人一个个凋零，国事越发繁重，世道人心越来残忍，永生的躯体下，他的内心正急剧老迈。

江山如画，人心似铁。

原本柔软的心，也会越来越坚硬。

东方祝以为太上皇是在感伤，低声劝慰道：

“陛下多虑了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下乾纲独断，天下何人不从？”

太上皇笑道：“朕当然不怀疑他们的忠诚，凡是背叛大齐的人，都死了，只是，这次，死的人太多了，朕还有些不习惯。”

以后会习惯的。