《孟子·离娄上》:争地以战,杀人盈野;争城以战,杀人盈城。
刘招孙和他的大齐将要建立比蒙元还要壮丽的帝国,那么,太上皇需要杀多少人呢?
显然不止盈野盈城。
东方祝见太上皇情绪稍稍缓和,接着劝道:
“陛下,臣在扬州所见,和地狱无几,罗教漕军为了破坏废漕大业,不择手段,烧杀抢掠,无恶不作。容臣说句放肆的话,其实卢首辅当日所言不差,臣也觉得,那闽地百姓,受郑森蛊惑,很多都是贼。臣估摸着,扬州瓜州那事儿才过,林宇将军尸骨未寒,折损那么多将士,各兵团心中都憋着口气,王将军手下那骑兵个个金贵,漳州明贼已无路可走,强攻之下,恐怕会穷鼠噬猫,伤亡不在扬州瓜州之下,围城也是下下策,至于饿死那么多百姓,也都是明贼的过错。”
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刘招孙耐心听公公说完,神色凝重道:
“罪魁祸首,乃是明贼,等拿住郑森左良玉,朕必将这二贼碎尸万段,以谢天下百姓。”
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广德三年夏秋之交,齐军在东南战场所向披靡,第七兵团的铁骑征服八闽大地,第六舰队的坚船利炮扬帆东海。
此时坐镇南京的太上皇刘招孙,在关注福建战场的同时,也时刻注意着扬州陕西的事务。
邓长雄率第二兵团于汉中秣马厉兵,今年邓长雄共计招募新兵八千,新兵正在加紧训练,为即将到来的入川作战准备,临近陕西的山西、河南部分州县征调粮草,援助第二兵团,
广德帝刘堪在扬州的废漕大业继续推行。
扬州十日后,各种反对废漕的声音几乎消失不见。
然而,代替漕运的海运,却一直磕磕绊绊,进展的很不顺利。
九月初,一队运粮海船从扬州北上,在经过登州外海时,突遭袭击。
粮食被海盗抢劫一空,船工水手伤亡殆尽,据两个逃回天津的舵工叙述,袭击船队的有倭寇,还有操着闽南话的海贼。
毫无疑问,这是郑森的杰作。
趁着第六舰队在福建戡乱之际,郑森勾结倭寇频频从九州岛出动,袭扰山东,倭寇也不登岸,只是在近海劫掠大齐船只,破坏南北海运。
驻守登州的第八兵团缺乏舰船,对海盗侵扰鞭长莫及。
第八兵团主官赵率教,在两个月内五次向南京血书,恳请太上皇尽快发兵东征,对倭寇发动灭国之战。
在一封封将士们用血水凝成的请战书中,第八兵团已经秣马厉兵多时,只等太上皇一声令下,便将先九州倭寇发起攻击。
太上皇对这种狂热的复仇行为并不支持,也没有表示反对。
在一封回复赵率教的私人信函中,太上皇这样写道:
“朕无时无刻不想着为袁少保报仇雪恨,然闽地未平,第六舰队经历泉州、漳州、扬州之战,损失亟需修复,你等稍安勿躁,继续在山东练兵,目下郑贼猖獗,原本定于三年之后东征倭国,不得不提前,朕向你保证,最早明年春夏,便以你们第八兵团为先锋,登陆九州,踏平倭国,届时让你手刃仇人,朕将与你共饮江户城中,以德川家光人头为酒器·····”
广德三年十一月初五日,漳州之战结束后三日,太上皇下诏,为悼念漳州死难百姓,罢朝三日,四十九日不进膳食。
在群臣死谏之下,四十九日改为四日。
十一月初八日,任袁可立之子袁枢为福建巡抚,与闽浙总督张允修一道,处理闽地政务,协助筹备第七兵团入粤事宜。
收复两广的战争,很快又要打响了。
十一月初九日,广德帝刘堪率众扈从返回南京。
同日,第三批漕军五千人被发配库页岛及北海各地。
废漕大业圆满完成。
十一月十二日,吴霄李自成等人从扬州带回了林宇的遗物。
太上皇率群臣出城五里,于城外龙胜关迎接。
龙胜关码头。
旌旗列列,军容肃穆。
满载粮食布匹的船只停靠在码头上,从扬州瓜州募集而来的粮草,源源不断输入帝国都城。
此次废漕加之后面的扬州之战,收获巨大,但是抄略徽商白银就有上千万两,茶叶、丝绸布匹更是不计其数,这还不包括徽商和各地贸易的资产财货。
谢阳手捧一大叠黄册账簿,站在队伍最前面,民政官员们经过一个多月登记造册,才把瓜州扬州缴获的巨额财富清理完毕,一直忙到现在才整理出册。
午时初刻,太上皇神色匆匆,在东方祝和大祭司簇拥下,大步流星走来。
大齐官员们议论纷纷,脸上都洋溢着喜悦之色。
能将大运河所有财富牢固掌握在朝廷手中,可说是空前绝后,大齐国库今年的收入绝对要翻番了,更重要的是,有了这块肥肉,大齐及及可危的财政,终于可以缓和一下了。